Η Ευρώπη ζει την εφιαλτική εποχή της χιτλερικής κυριαρχίας. Δύο πρόσωπα, ένας ηττημένος κι ένας νικητής, διαλέγονται με φόντο τη ζωή και την ιστορία. Πολιτική, αυταρχισμός, επανάσταση, ανθρωπισμός και συναίσθημα είναι το σκηνικό της συναρπαστικής αφήγησης του Άρθουρ Καίστλερ. Και στο βιβλίο τούτο του μεγάλου συγγραφέα ο στοχασμός πάνω σε ζητήματα πολιτικής ευθύνης και ηθικής αποκτά οικουμενική σημασία, μέσα από τη σκιαγραφία του ανθρώπου που αντιμετωπίζει την προσωπική και την ιστορική του μοίρα.